坚果可分为两类：
一类是富含脂肪的坚果，脂肪含量最为丰富；当然其蛋白质、微量元素和脂溶性维生素的含量也较多；如花生、核桃仁、杏仁、葵花子、松子、白瓜子、西瓜子等。
另一类是富含碳水化合物的坚果，含有的淀粉最为丰富，当然也含有其他的一些营养成分；如莲子、栗子、榛子、芡实、腰果等。
坚果是植物的精华部分，坚果类食品营养成分相当丰富；蛋白质含量较高，接近于豆类而远高于粮食类，对人体有一定的营养价值。
坚果含有丰富的维他命E、无机盐和微量元素，而维他命E的抗氧化、抗自由基的作用能在人体内得到充分发挥，能修护皮肤组织，延缓衰老，令皮肤光华细腻。
因此，老年人可以常吃些坚果，更有利于营养均衡，延缓人体衰老。
老年人可常吃3种坚果
1、花生
花生又名落花生，和黄豆一样被誉为“植物肉”、“素中之荤”、“长寿果”等等。
花生中的脂肪含量可高达50%，多为不饱和脂肪酸，胆固醇很低，是我们最主要的油料作物之一。当然，由于特有的香味，也经常作为零食，以及用于熬粥。花生中的蛋白质含量仅次于大豆，而且极易被人体吸收。
从营养与健康方面考虑，花生最恰当的吃法是煮、蒸（新鲜的花生）、花生米也经常用于熬粥、煲汤等进食。如果油炸的花生米当零食吃，一定要有所控制，不要进食太多，尤其是老年人。
2、核桃
核桃是养生佳品；据测定，每克核桃中含脂肪50～64克，核桃中的脂肪大部分为亚油酸，少部分为亚麻酸。
每百克核桃的蛋白质含量为15～20克，亦为优质蛋白。
每百克核桃的糖类含量为10克。
核桃中还含有钙、磷、铁、胡萝卜素、核黄素（维生素B2）、维生素B6、维生素E、胡桃叶醌、磷脂、鞣质等营养物质。素来有吃核桃补大脑、美容等说法。
核桃仁中含有锌、锰、铬等人体不可缺少的微量元素。人体在衰老过程中锌、锰含量日渐降低；铬有促进人体对葡萄糖的利用、胆固醇代谢，因此，中老年人应常吃些核桃。
建议多吃原味的核桃，不吃（或少吃）经过深加工，含有更多添加剂的核桃仁。
当然，老年人牙口与胃肠不好，核桃有比较坚硬，因此在进食的时候要注意细嚼慢咽，更有利于人体的健康。
3、松子
松子是松树的种子，像花生、瓜子一样，属于绿色食品。
松子的营养价值和药用价值都很高，脂肪含量高于花生，碳水化合物含量更低，也含有一定量的蛋白质。所以松子中的能量也是非常高的。当然也含有丰富的矿物质与各种脂溶性维生素，也是非常不错的零食。
松子一般都是作为零食食用，由于含有较高的脂肪，能量较高，因此也不宜进食过多，尤其是需要减肥的朋友。
对于老年人而言，吃坚果当零食的话，最佳的时间是在午饭前（中午11点左右；）以及下午5点前后，如此可以避免空腹而造成的血糖过低现象。
当然，还有很多其他的品种，比如开心果、杏仁等等，营养价值都比较高，合理进食，可以更好地弥补其他食物中的营养不足。
然而，坚果大多作为零食，作为辅食不宜进食过多。在烹饪的方式中尽量选择清淡的烹饪方式，少放或不放其他的增味剂为好。