近年来，轻食渐成风尚，越来越多的人把“慢生活、低碳环保、有机绿色”等作为饮食新理念。伴随着人们健康意识的提高，倡导低脂、低热量、低糖低盐，高纤维、高饱腹感的轻食越来越受到消费者的青睐。
那么，什么是轻食？轻食有哪些好处？又有哪些安全隐患呢？
何为“轻食主义”
轻食主义强调的是简单、适量、健康和均衡。最初在欧洲十分流行，是指分量小、容易吃饱的食物。后来演变为低脂肪、低热量、少糖、少盐且富含膳食纤维的营养食物。
“轻食”以营养均衡、无负担为特点，以简单的食材取代大鱼大肉，使人们不再过分追求食物的“色、香、味”和口腹之欲的享乐。
然而很多人把轻食简单地理解为“吃草”，其实是不对的。一般来说，轻食会用高纤维全谷物搭配优质生鲜蔬菜、时令水果及高品质水产海鲜，在保持均衡营养的同时也兼顾食物多样性。
轻食不等于素食。生菜、苦苣、西兰花、胡萝卜、彩椒、紫洋葱、番茄都是轻食菜单中常见的纯素食材，但素食排斥脂肪，而轻食只是热量相对来说更少，仍含有肉类，营养摄入比素食更加均衡。从主食来讲，轻食未必是一些精白米面，而是更多地选用红薯、紫薯、山药、藜麦等粗粮，满足人体的膳食纤维需求。
轻食也不是节食。节食是为了减肥，虽然轻食长期坚持下去，也可达到一定的瘦身效果，但并不是一味地限制热量。在保证正常膳食结构和一定热量的前提下，轻食尽量选择饱腹感强的食物，免去节食带来的很多痛苦和不良反应。
轻食不能少了蛋白质。在人体每天摄入的各种营养素中，蛋白质是非常重要的组成部分。在食材种类的选择上，轻食更强调“少量、均衡”，肉蛋奶都不能少。肉类蛋白质含量较高，烹调方式以烫蒸炖煮为主，能够减少能量摄入。常见的肉类蛋白质有鸡胸肉、金枪鱼、鸡蛋、培根、三文鱼、虾等，都是能增加能量、饱腹感和满足感的食材。加入坚果（核桃、杏仁、开心果等），再配上一杯酸奶，就是极好的选择。
人们认为轻食可以随便吃，这是一种误解，轻食也会导致营养过剩。不少轻食都是含糖的根茎类食物，其热量也不少。
《黄帝内经》有记载：“饮食自倍，肠胃乃伤”，意思是饱食会给人们的健康带来害处。经常一日三餐饱食，食物长时间停留在胃肠道，使其负荷过重，容易引发胃肠道疾病。摄入的热量过剩，增加消化系统的负担，引起消化不良，导致肥胖，为心血管疾病埋下隐患。
轻食不可轻视的风险
风险一：存在致病菌增殖隐患
制作沙拉不需要加热杀菌。沙拉中有拌入的生鱼片、生牛肉、奶酪块，还有煮熟切开后放置一段时间的鸡蛋等，其实这些食物都带有细菌。生的果蔬即便经过清洗，本身也不是无菌的。除了各种食材表面带菌以外，切菜、装盘时的菜刀、菜板、餐盘以及工作人员的手和衣服等，都是细菌污染来源。在进餐过程中，环境温度一直保持26℃左右，加上食物中含有多种营养成分，适宜各种致病菌增殖。
因而，沙拉制作完成后应及时食用，避免放置时间过长。此外，进餐时间不要太长，要注意观察食物的状态和气味。天气炎热时，可多选用配以酸醋汁的沙拉。
风险二：原料可能污染寄生虫卵
虽然很多轻食餐厅都以有机蔬菜为食材原料，但有机产品绝不意味着没有食品安全隐患。有机产品在种植过程中要求不使用人工合成的各种化学物质，却不可能防住所有寄生虫和致病菌。比如，用人畜排泄物来给农作物施肥，如果之前的发酵腐熟环节没有处理好，就可能存在把多种寄生虫引入食品的危险。而用一些动物排泄物和塘泥（水塘、河底的淤泥）作肥料时，还存在着重金属超标的危险。如果在生产有机食品时随意使用肥料，有可能带来砷、铅等有害金属元素过量的问题。
因此，有机食品生产需要非常严格的安全管理。轻食餐厅在选择食材原料时应严把源头关口，烹调处理时必须认真清洗。
风险三：冷藏食物易污染嗜冷菌
餐厅里出售的一些生菜卷、三明治、帕尼尼之类便携式西餐轻食，以及饭卷、寿司之类的日式轻食，一般都是大量制作再冷藏储存。值得注意的是，这些需要在冷藏柜里存放几个小时的产品存在很大的污染嗜冷菌风险。
嗜冷菌非常耐寒，在冰箱2℃～6℃的冷藏温度下生命力仍然顽强。比如食品界相当令人头痛的单核增生李斯特菌、副溶血弧菌等，都是耐冷的致病菌。而各种沙拉、水产品、肉制品、奶制品等均是这些细菌喜欢“拜访”的食物。此外，各种现制、鲜榨饮料也存在细菌污染隐患。因此，餐饮业对食品冷藏的时间和温度都有明确的规定，超过限定的时间和温度都要及时处理，不能再食用。
风险四：摄入量不足
轻食中的蔬菜看似量很大，但只是叶片体积大，靠它们很难达到每天-克蔬菜的推荐量。轻食中主食的量也很少，常吃容易造成营养不均衡。还有一些轻食缺肉类，蛋白质摄入不足易导致身体肌肉流失。建议一天吃轻食最好不要超过1顿。
自制轻食，如何选材
轻食可不是素食，不是只有蔬菜和水果。那么，如果自制轻食，应如何选材呢？
既然是作为一顿饭来吃，肯定少不了主食。可以用少量粗粮作为主食，比如藜麦、燕麦、荞麦、绿豆、玉米、薯类等，粗粮中富含高纤维、矿物质、B族维生素，有益健康。
新鲜的蔬菜色彩丰富、营养素含量较高，丰富的膳食纤维还可增加饱腹感，可以选择蘑菇、胡萝卜、红甜椒、甘蓝菜、西红柿等。
水果可以选用苹果、橙子、猕猴桃，也可选择各种浆果。
对于肉的选择，建议多用深海鱼肉、鸡胸肉、瘦牛肉、虾仁等，这些食物脂肪含量低，且富含蛋白质和铁元素。
另外，还可适量搭配酸奶、奶酪、坚果等。
对于大部分上班族来说，一般早餐吃得很随意，午餐又容易吃得很油腻，晚餐也少有人能够每天下厨。所以，建议大家采用轻食作为晚餐，既能弥补早餐和午餐少吃新鲜蔬果的遗憾，也不容易导致肥胖。对于减肥健身的人来说，可以选择每天吃一顿轻食。